…il faut qu'on parle !

Je dois tout d’abord dire que ce soir là, j’étais particulièrement heureux, car j’étais à table avec mon pote Christian. Pour vous préciser les choses, “pote” est, dans mon univers, ce que le “Rustique “est au Camembert : très fort !
D’aucun pourrait penser que cela aura altéré mon jugement …mais que nenni ! En effet ce n’est pas ma première visite à “La cour des Lions” et je savais donc déjà ce à quoi je pouvais m’attendre…malin le mÔsieur !
Nous sommes donc au premier étage de l’hotel Marrakech “Es Saadi”, une institution de la ville Rouge. Hôtel magnifique, Casino réputé, 3 restaurants…dont “La cour des Lions”, je dirai même plus : la “Haute” cour des lions !
Le bâtiment offre des volumes aux plafonds très hauts. La décoration est très stylée marocaine, chargée en stuc, mais de couleur claire, blanche principalement, ce qui génère une atmosphère reposante et sobre. Une impressionnante baie vitrée ouvre une vue sur les magnifiques jardins de l’hôtel et sur Marrakech. La salle de restaurant est organisée au “cordeau”, aussi bien entre, que sur les tables. Le personnel est stratégiquement positionné, en attente, et prêt à enclencher les bons tours de Sébastien “le magicien” qui lui, peaufine son art en cuisine…

Début du spectacle: sur la carte, j’opte pour une cuisine créative, tandis que Christian s’attèle à la cuisine marocaine plus traditionnelle, mais sur la carte uniquement…car nous nous apercevons très vite que la bonne vieille cuisine marocaine familiale et savoureuse telle que nous pouvons la déguster dans chaque riad Marrakech, peut, après un coup de baguette magique, être sublimée tant en présentation qu’en raffinement.
La carte créative est époustouflante : chaque assiette, entrée ou plat de résistance, ressemble à un petit carré de jardin en 3D où sont plantés tous vos ingrédients, des pétales, des légumes, liés par des émulsions, des sauces… le tout formant un mélange de saveurs surprenant, coloré, printanier, mais indéniablement harmonieux. Franchement, coquille saint-Jacques/Fraise…mince il faut l’oser tout de même…ben oui, tout cela était bien réel et non un  jeu d’illusionniste ! Tout est dans l’inspiration, la création…Remarquez, peut-être que tous les petits bouquets verts qui boisent votre carré de jardin sont également bon à fumer…va savoir !

Ayant vidé nos “jardinières” de toute substance, la magie continua à opérer avec une assiette “tout autour de la menthe” au dessert…aucun doute, le chef a la main verte !
Mais dites-moi Monsieur Bontour, y’a quelque chose qui me tracasse : vous n’auriez pas été jardinier/paysagiste dans une autre vie ? j’veux dire, avant d’être chef/magicien…

En tout cas, ce fut un grand moment de gastronomie qui positionne ce restaurant Marrakech parmi les meilleurs de la ville; merci Sébastien “le magicien” Bontour !
Emmanuel

Restaurant “La cour des Lions”:

Hotel Es SAADI
Rue Ibrahim El Mazini
40000 Marrakech
Téléphone : +212 5 24 33 74 00 -06 63 58 15 99
Fax : +212 5 24 44 76 44
Email : info@essaadi.com
Site internet : www.essaadi.com

Vous savez quoi ?……non ? Et bien j’vais vous l’dire :
“Sur les fesses, je suis resté ! “

Tout d’abord, il faut savoir que le restaurant Pepe Nero se situe dans le Riad Al Moussika, un riad Marrakech exceptionnel, un palais, une merveille, l’un des plus beaux que j’ai visités….et oui rien que ça ! (Heu…vous pouvez me faire confiance…j’en ai visité quelques uns… )

Nous entrons donc dans le premier patio qui, a priori, sert de réception. Je m’y sens bien : un espace harmonieux ou se mixent une ambiance coloniale avec une décoration marocaine stylée, verdoyante, chaleureuse, colorée, extraordinaire….mince je l’ai déjà dit…bah tant pis…trop n’a jamais manqué !
Nous sommes courtoisement reçus et introduits dans la salle de restaurant…un enchantement !
Promis, j’arrête là les superlatifs, même si ça me brûle le clavier…
A peine installés, nous sommes dés lors chouchoutés par une équipe qui commence le ballet en nous servant une coupe de “Prosecco”… offert par la maison, accompagnée d’une mise en bouche, style gaspacho…hum…en v’la un qui sait recevoir !

La carte se divise en 2 parties : la première offre une cuisine marocaine basée essentiellement sur de la dégustation, peu achalandée, et la seconde une cuisine Italienne. Là, le choix s’étoffe de 5 ou 6 plats par catégorie, allant de 90 dirhams pour les entrées, à 120 et 150 dirhams pour les plats de résistance. Les desserts sont eux à 90 dhs.

Je ne vais pas vous énumérer la carte, mais en résumé, “l’excellence” s’est invité tout au long du repas: une présentation irréprochable, un Carpaccio de veau sauce au thon “à tomber”, une épaule d’agneau aux herbes (façon méchoui) véritablement exquise, etc… Pour le dessert, un conseil : jettez-vous sur le “Quasi tutto Arancio”, c’est une tuerie !

Test du Colonel : Pas à la carte, ce qui est normal. Mais à ce moment là, le Chef ne voulant pas se laisser démonter par l’enquiquineur de service, (moi en l’occurrence…) me fait une surprise de taille : il me sort un breuvage avec un sorbet maison en 2 temps 3 mouvements, transformant mon cocktail à base de Vodka en un pur délice…merci…merci…merci !

Pour accompagner le tout, une carte des vins simple, mais efficace, proposant les principales références marocaines, ainsi que quelques “jus de raisins” dont regorge le vignoble Italien…

Ce qui était déjà une table remarquable mais uniquement réservée à la clientèle de la maison d’hotes Marrakech, Riad Al Moussika, s’est transformé depuis mars 2011 en un haut lieu de la gastronomie, sous l’impulsion de son Chef Khalid Robazza Essafa, faisant du Pepe Nero un incontournable restaurant Marrakech.

Bon vent à toi, Khalid, l’Eden est déjà conquis et te remercie de ce si bon moment de gastronomie.

Emmanuel